Le projet européen Galileo est un enjeu majeur pour le développement économique et la sécurité de l'Europe. Outil de repère spatiotemporel, il permettra à l'homme de connaître sa position et celle des engins qu'il fabrique. Il s'agit pour l'Europe d'assurer son indépendance par rapport aux Etats-Unis tout en contribuant à un effort mondial pour mettre à disposition de tous les pays un système global de positionnement et de navigation utilisant tous les systèmes existants, américain (GPS), russe (GLONASS) et chinois (COMPASS).