Die Halbwaise Leni lebt mit ihrer Mutter in ärmlichen Verhältnissen in einem kleinen Bergbauerndorf. Um der Armut zu entkommen bandelt sie mit Toni, dem Sohn des Großbauern vom Sternsteinhof an, der aber schon mit der Tochter eines befreundeten Großbauern verlobt ist. Toni schwängert Leni und gibt ihr ein schriftliches Heiratsversprechen. Sein Vater, in dessen Dienst Lenis Vater bei einem Arbeitsunfall ums Leben kam, möchte die Ehe auf alle Fälle verhindern und schickt Toni zum Wehrdienst. Leni heiratet daraufhin den Heiligenschnitzer Muckerl, der sie schon in jungen Jahren umworben hat. Viel später bekommt sie durch unglückliche Umstände eine zweite Chance.