Im ländlichen englischen Gasthaus „Zum Admiral Benbow" in der Nähe von Bristol quartiert sich ein alter Seemann ein, William „Bill" Bones. Jim Hawkins, der Sohn des Gastwirtes, findet bald heraus, dass Bones Angst vor einem Einbeinigen hat und ihn irgend etwas Geheimnisvolles umgibt. Eines Nachts wird der trunksüchtige Bones von einem Seemann, genannt „Der schwarze Hund", aufgesucht und bricht, nach einem Streit mit diesem, kurze Zeit später nach einem Schlaganfall tot zusammen. Als dann auch noch der blinde Bettler Pew mit seinen Spießgesellen das Gasthaus überfällt, kann sich Jim mit seiner Mutter nur im letzten Moment retten und nimmt dabei ein Päckchen aus der Seemannskiste von Bones mit.
In dem Päckchen befindet sich die Karte einer Schatzinsel, auf der der Schatz des berüchtigten Piraten „Captain Flint" liegen soll. Jim Hawkins benachrichtigt seinen Freund Doktor Livesey und den Friedensrichter Squire Trelawney, die sich zur Ausrüstung einer Expedition entschließen. Hawkins wird ebenfalls angeheuert und soll als Schiffsjunge mitreisen. Als Expeditionsschiff dient die „Hispaniola" unter Kapitän Smollett. Doch es stellt sich heraus, dass Jim und seine Freunde nicht als einzige hinter dem Schatz her sind: An Bord befinden sich einige ehemalige Crew-Mitglieder von Captain Flint, allen voran der einbeinige Schiffskoch Long John Silver.